Liam Millar Soroti Peran Krusial Jesse Marsch dalam Pemulihan Cedera Jelang Piala Dunia 2026

PARADAPOS.COM - Pemain sayap Tim Nasional Kanada, Liam Millar, mengungkapkan peran krusial pelatih Jesse Marsch dalam membantunya bangkit dari cedera ligamen lutut anterior (ACL) yang parah. Dalam wawancara eksklusif dengan FIFA, Millar menceritakan bagaimana dukungan emosional dan pendekatan manusiawi Marsch menjadi fondasi pemulihannya, menjelang momen bersejarah Kanada sebagai tuan rumah Piala Dunia 2026.

Dukungan yang Melampaui Peran Pelatih

Cedera ACL yang dialami Liam Millar pada Oktober 2024 memaksanya absen dari lapangan hijau selama hampir satu tahun. Di tengah masa rehabilitasi yang berat secara fisik dan mental, kehadiran Jesse Marsch menjadi penopang yang tak ternilai. Millar mengisahkan, mantan pelatih Leeds United itu tidak hanya memantau perkembangannya, tetapi juga secara aktif menjalin komunikasi personal, bahkan mengundangnya ke rumah.

"Ia adalah sosok yang luar biasa, tidak hanya sebagai pelatih tetapi juga sebagai manusia," tutur Millar, mengutip laman resmi FIFA.

Menurut bintang berusia 26 tahun itu, pemahaman Marsch bahwa atlet tetaplah manusia dengan kerapuhan emosional telah menumbuhkan kepercayaan diri yang besar. Pendekatan ini, kata Millar, sangat vital dalam membantunya melewati fase terberat dan mempersiapkan diri untuk kembali berkompetisi.

Ambisi Besar di Panggung Dunia

Kembalinya Millar ke skuat Les Rouges memberikan energi baru bagi tim yang akan bertindak sebagai tuan rumah bersama Piala Dunia 2026. Sebagai salah satu pemain yang pernah merasakan atmosfer Piala Dunia 2022 di Qatar, Millar kini membawa ambisi yang lebih besar. Ia secara khusus menyoroti laga melawan Swiss di fase grup sebagai pertandingan yang dinantikan, mengingat ikatan emosionalnya setelah membela FC Basel selama tiga musim.

"Bermain di Piala Dunia di negara sendiri adalah sesuatu yang bahkan tidak berani saya impikan saat masih kecil. Ini adalah kehormatan besar bagi kami," ungkap pemain kelahiran Toronto itu dengan penuh semangat.

Perjalanan Menuju Kesiapan Penuh

Meski sempat mengalami kendala cedera hamstring ringan setelah pulih dari ACL, Millar menegaskan bahwa kondisi fisiknya kini terus membaik dan mendekati level optimal. Fokus utamanya adalah mendapatkan menit bermain yang konsisten di klubnya, Hull City, untuk memastikan kesiapan penuh menjelang turnamen akbar musim panas mendatang.

Keberhasilan Millar melewati masa sulit dan kembali tampil dengan performa yang tajam menjadi simbol harapan bagi sepak bola Kanada. Di bawah kepemimpinan Marsch yang dikenal suportif, tim nasional tersebut tidak hanya bercita-cita melampaui penampilan mereka di Qatar, tetapi juga ingin meninggalkan warisan yang berarti bagi perkembangan sepak bola di kawasan Amerika Utara.