Newcastle Andalkan Momentum Tandang Saat Hadapi Manchester City di Etihad

PARADAPOS.COM - Newcastle United akan menghadapi tantangan berat kala bertandang ke markas Manchester City di pekan ke-27 Liga Inggris, Minggu (22/2/2026) dini hari WIB. Meski dihadapkan pada tim papan atas di Stadion Etihad, The Magpies memiliki modal kepercayaan diri berupa tren positif tiga kemenangan beruntun di laga tandang terakhir mereka di berbagai kompetisi.

Catatan Menggembirakan di Laga Tandang

Momentum tandang Newcastle memang patut diacungi jempol. Dalam tiga pertandingan terakhir jauh dari kandang, mereka berhasil meraih kemenangan penuh. Mereka mengalahkan Tottenham Hotspur 2-1 di Premier League, kemudian Aston Villa 3-1 di Piala FA, dan terakhir membantai Qarabag dengan skor telak 6-1 di babak play-off Liga Champions. Rentetan hasil ini tentu menjadi angin segar bagi skuat Eddie Howe.

Pelatih Eddie Howe pun tak menyembunyikan rasa puasnya dengan perkembangan timnya. Ia melihat banyak hal positif yang bisa dibawa ke pertandingan selanjutnya.

"Banyak hal positif yang bisa dipetik dari beberapa pertandingan terakhir. Tiga kemenangan tandang merupakan hasil yang bagus," tuturnya.

"Tiga pertandingan berbeda, tiga pertandingan sulit dengan caranya masing-masing, tetapi performanya sangat bagus. Performa individu para pemain dan kemudian, secara kolektif, kami terlihat sebagai tim yang sangat bagus, jadi saya sangat senang dengan bagaimana tim berfungsi dan bermain," jelas Howe lebih lanjut.

Riwayat Pertemuan yang Beragam

Jalan menuju kemenangan di Etihad tentu tidak akan mudah. Sepanjang musim ini, kedua tim sudah tiga kali berjumpa dengan catatan yang berimbang. Newcastle sempat menang 2-1 saat bertemu di liga, namun kemudian harus menyerah di dua leg semifinal Piala Liga dengan skor 0-2 dan 1-3. Pertemuan-pertemuan sebelumnya ini menunjukkan bahwa laga nanti akan menjadi duel taktis yang ketat.

Menanggapi seringnya bertemu City, Howe justru memandangnya sebagai kesempatan berharga untuk belajar. Baginya, tim besutan Pep Guardiola telah lama menjadi tolok ukur kualitas di kancah Inggris.

"Saya rasa kita tumbuh dari situ dan itulah yang kita coba lakukan, jadi ketika kita bermain melawan tim lain, kita mencoba untuk berkembang dan meningkatkan diri. Konsistensi mereka dari musim ke musim adalah nilai tambah yang besar," ungkap pelatih berusia 48 tahun itu.

Peta Klasemen dan Tantangan di Etihad

Di tabel klasemen sementara, kedua tim terpaut jarak yang cukup signifikan. Newcastle saat ini menduduki peringkat ke-10 dengan 36 poin dari 26 laga. Sementara itu, Manchester City berada di posisi runner-up dengan 53 poin, hanya terpaut lima angka dari Arsenal di puncak, meski The Gunners telah memainkan lebih banyak satu pertandingan. Untuk The Magpies, laga ini bukan hanya soal mempertahankan momentum, tetapi juga kesempatan untuk menguji mental dan kualitas teknis melawan salah satu tim terbaik di Eropa.