Manchester United Bangkit dari Ketertinggalan untuk Kalahkan Crystal Palace 2-1

PARADAPOS.COM - Manchester United meraih kemenangan dramatis 2-1 atas Crystal Palace di Old Trafford, Minggu (1/3/2026), untuk memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka di Premier League menjadi 11 laga. Di bawah kendali Michael Carrick, tim bangkit dari ketertinggalan gol dini, dimanfaatkan kartu merah lawan, dan akhirnya menang lewat sundulan Benjamin Sesko. Kemenangan ini sekaligus mencatatkan Carrick sebagai manajer pertama Setan Merah sejak 1971 yang memenangkan lima laga kandang perdananya.

Babak Pertama yang Mengecewakan

Suasana meriah di teater impian sempat meredup lebih awal. Hanya lima menit berjalan, tendangan sudut Brennan Johnson dari Palace berbuah gol. Maxence Lacroix, yang luput dari penjagaan, menyundul bola dengan sempurna untuk membawa tim tamu unggul. Gol itu mengakhiri rekor bersih United dari kebobolan di Old Trafford sejak pertengahan Desember.

Sepanjang babak pertama, United tampak kesulitan menemukan ritme dan koordinasi serangan. Permainan terasa datar dan kurang ide, mengingatkan pada masalah yang sering menghantui mereka di awal musim lalu. Masalah bertambah ketika Luke Shaw harus ditarik keluar karena cedera pada menit ke-24, digantikan oleh Noussair Mazraoui.

Penalti, Kartu Merah, dan Titik Balik

Memasuki babak kedua, intensitas permainan United langsung berubah. Tekanan yang dibangun Benjamin Sesko dan Brian Mbeumo mulai membuat pertahanan Palace goyah. Momentum pun benar-benar berbalik pada menit ke-57. Matheus Cunha diterjang keras oleh Maxence Lacroix di kotak penalti, memaksa wasit menunjuk titik putih.

Setelah meninjau ulang insiden di layar VAR, wasit tidak hanya memberikan penalti tetapi juga mengusir Lacroix dengan kartu merah. Bruno Fernandes, dengan ketenangan khasnya, maju sebagai eksekutor.

"Saya hanya fokus pada bola dan kiper. Itu adalah momen krusial untuk tim, dan syukurlah berhasil," ujar Fernandes setelah berhasil menyamakan kedudukan menjadi 1-1.

Gol penyama kedudukan itu seperti menyuntikkan energi baru ke seluruh lapangan. Dengan keunggulan satu pemain, United mendominasi sepenuhnya.

Sesko Menutup Drama dengan Sundulan Epik

Kebangkitan United akhirnya sempurna delapan menit kemudian. Pada menit ke-65, Bruno Fernandes kembali berperan, kali ini sebagai pengumpan. Umpan silangnya dari sisi kanan menemui lompatan Benjamin Sesko di tengah kotak penalti. Sundulan keras striker muda Slovenia itu tak bisa dibendung Dean Henderson, menggetarkan jala Palace sekaligus membalikkan skor menjadi 2-1.

Gol tersebut merupakan yang keempat bagi Sesko dalam lima penampilan terakhirnya, semakin mengukuhkan perannya sebagai ujung tombak andalan. Meski sempat menciptakan beberapa peluang emas lagi melalui Casemiro dan Amad Diallo, skor 2-1 bertahan hingga peluit panjang berbunyi.

Pijakan Kuat di Papan Atas

Kemenangan berharga ini semakin memperkuat posisi Manchester United di papan atas klasemen. Dengan 51 poin dari 14 kemenangan, 9 seri, dan 5 kekalahan, mereka kini bercokol di peringkat ketiga, sejajar dengan Aston Villa di bawahnya. Meski masih terpaut 11 poin dari puncak, tren positif dan mentalitas bertarung yang ditunjukkan dalam laga-laga terkini membuat mereka layak diperhitungkan dalam persaingan ketat di sisa musim.

Susunan Pemain

Manchester United (4-2-3-1): Lammens; Dalot, Yoro, Maguire, Shaw (Mazraoui 24'); Casemiro, Mainoo; Mbeumo, Bruno Fernandes, Matheus Cunha; Benjamin Sesko.

Crystal Palace (3-4-3): Henderson; Richards, Lacroix, Canvot; Munoz, Wharton, Kamada, Mitchell; Sarr, Strand Larsen, Brennan Johnson.