PARADAPOS.COM - Timnas Meksiko mengawali perjalanan mereka di Piala Dunia 2026 dengan kemenangan 2-0 atas Afrika Selatan pada laga perdana Grup A. Pertandingan yang berlangsung di Estadio Azteca, Mexico City, Jumat dini hari WIB ini diwarnai tiga kartu merah langsung. Julian Quinones dan Raul Jimenez menjadi pencetak gol bagi tuan rumah, sementara wasit asal Brasil, Wilton Sampaio, mengeluarkan dua kartu merah untuk pemain Afrika Selatan dan satu untuk pemain Meksiko. Hasil ini membawa Meksiko memuncaki klasemen sementara Grup A dengan tiga poin.
Gol Cepat dan Dominasi Babak Pertama
Sejak peluit dibunyikan, Meksiko langsung tampil agresif. Tekanan demi tekanan dilancarkan ke pertahanan Afrika Selatan yang tampak kewalahan. Pada menit ke-9, sebuah kesalahan di lini belakang lawan langsung dimanfaatkan dengan sempurna.
Erik Lira berhasil merebut bola di area pertahanan Afrika Selatan. Bola kemudian jatuh ke kaki Julian Quinones. Tanpa membuang waktu, Quinones melepaskan tembakan mendatar yang meluncur deras melewati kolong kaki kiper Ronwen Williams dan bersarang di gawang. Gol ini tercatat sebagai gol tercepat dalam laga pembuka Piala Dunia sejak Philipp Lahm mencetak gol untuk Jerman pada menit keenam saat melawan Kosta Rika di edisi 2006.
Sepanjang babak pertama, Afrika Selatan kesulitan keluar dari tekanan. Dominasi Meksiko membuat mereka mampu mempertahankan keunggulan 1-0 hingga turun minum.
Babak Kedua Penuh Drama Kartu Merah
Memasuki babak kedua, situasi justru semakin runyam bagi Afrika Selatan. Pada menit ke-49, Sphephelo Sithole diganjar kartu merah langsung setelah melanggar Brian Gutierrez yang sedang dalam posisi berpeluang mencetak gol. Keputusan wasit ini membuat Afrika Selatan harus bermain dengan 10 orang.
Meski tendangan bebas Raul Jimenez setelah insiden itu masih membentur pagar hidup, Meksiko akhirnya berhasil menggandakan keunggulan pada menit ke-67. Jimenez mencetak gol melalui sundulan akurat setelah menyambut umpan silang dari sisi kanan lapangan.
"Sphephelo Sithole pemain pertama dikartu merah di Piala Dunia 2026," ujar komentator pertandingan.
Afrika Selatan kembali kehilangan pemain pada menit ke-83. Themba Zwane menerima kartu merah langsung setelah tinjauan VAR menunjukkan dirinya memukul wajah Roberto Alvarado saat berupaya melepaskan diri dari kawalan. Bermain dengan sembilan pemain, Afrika Selatan semakin kesulitan mengejar ketertinggalan.
Namun, drama kartu merah belum berakhir. Pada masa injury time, bek Meksiko Cesar Montes juga diusir keluar lapangan karena dianggap menggagalkan peluang emas Khuliso Mudau. Meskipun harus bermain dengan 10 orang pada menit-menit akhir, Meksiko mampu menjaga keunggulan hingga peluit panjang berbunyi dan menutup pertandingan dengan kemenangan 2-0.
Susunan Pemain
Meksiko (4-1-4-1): Raul Rangel; Israel Reyes, Cesar Montes, Johan Vasquez, Jesus Gallardo; Erik Lira; Roberto Alvarado, Brian Gutierrez, Alvaro Fidalgo, Julian Quinones; Raul Jimenez.
Afrika Selatan (5-3-2): Ronwen Williams; Khuliso Mudau, Ime Okon, Nkosinathi Sibisi, Mbekezeli Mbokazi, Aubrey Modiba; Teboho Mokoena, Sphephelo Sithole, Jauden Adams; Lyle Foster, Iqraam Rayners.
Editor: Joko Susilo
Dilarang mengambil dan/atau menayangkan ulang sebagian atau keseluruhan artikel di atas untuk konten akun media sosial komersil tanpa seizin redaksi.
Artikel Terkait
Bocah 6 Tahun Jadi Korban Dugaan Bullying Berujung Sengatan Listrik di Taman Kramat Pulo
Meksiko Kalahkan Afrika Selatan 2-0 di Laga Perdana Grup A Piala Dunia 2026, Diwarnai Empat Kartu Merah
Iran Bantah Klaim Trump soal Kesepakatan Akhir untuk Akhiri Perang
BMKG Prakirakan Jakarta Cerah Berawan dengan Suhu Mencapai 34 Derajat Celsius