Popovic Umumkan Skuad Socceroos untuk FIFA Series, Komitmen Jadi Syarat Mutlak

PARADAPOS.COM - Pelatih Timnas Australia Tony Popovic telah mengumumkan skuad berisi 26 pemain untuk menghadapi laga FIFA Series melawan Kamerun dan Curacao pada pekan depan. Pengumuman ini menjadi momen penting dalam persiapan Socceroos menuju Piala Dunia FIFA 2026, dengan komposisi yang memadukan pemain berpengalaman dan wajah-wajah baru yang siap debut.

Komitmen Pemain Jadi Prioritas Utama

Seleksi pemain kali ini turut diwarnai oleh keputusan penyerang muda Adrian Segecic yang memilih untuk membela Kroasia. Menanggapi hal ini, Popovic menegaskan prinsipnya dalam membangun tim nasional. Ia menyatakan bahwa komitmen penuh adalah syarat mutlak bagi siapa pun yang ingin mengenakan jersey Socceroos.

"Kalau pemain tidak ingin berada di sini, kami tidak bisa memaksakan. Yang kami butuhkan adalah mereka yang benar-benar ingin bermain untuk Australia," tegas Popovic dalam pernyataan resminya.

Kesempatan Emas untuk Tiga Debutan

Keputusan Segecic membuka peluang bagi tiga pemain tanpa caps internasional untuk mendapatkan kepercayaan pertama mereka. Lucas Herrington, bek tengah berusia 18 tahun yang tampil meyakinkan di Colorado Rapids, menjadi salah satu nama yang paling dinanti. Sementara itu, Deni Juric berkesempatan meneruskan tradisi keluarganya dengan mengikuti jejak kakaknya, Tomi Juric. Nama ketiga adalah Ante Suto, gelandang yang lahir di Kroasia namun telah menunjukkan tekad bulat untuk membela Australia.

Di sisi lain, skuad ini juga menyambut kembalinya sejumlah pemain kunci yang telah pulih dari cedera, seperti Alessandro Circati dan Jordan Bos. Kehadiran nama-nama berpengalaman seperti Awer Mabil dan Ajdin Hrustic juga diharapkan dapat memberikan keseimbangan dan kedewasaan bagi tim.

Momen Evaluasi Terakhir Jelang Piala Dunia

Laga dalam FIFA Series ini dipandang sebagai uji coba final bagi Popovic sebelum memutuskan skuad inti untuk Piala Dunia 2026. Australia tergabung dalam grup yang menantang, bersama tuan rumah Amerika Serikat, Paraguay, dan satu perwakilan dari play-off Eropa. Oleh karena itu, setiap menit pertandingan melawan Kamerun dan Curacao akan menjadi bahan evaluasi berharga.

Namun, tim harus bersiap tanpa kapten mereka, Jackson Irvine, serta bek andalan Harry Souttar. Keduanya memilih untuk tetap di Eropa guna memulihkan kondisi kebugaran secara optimal, sebuah keputusan yang dipahami dalam kerangka persiapan jangka panjang.

Daftar Lengkap Skuad Socceroos

Kiper: Patrick Beach (Melbourne City), Paul Izzo (Randers), Mathew Ryan (Levante).

Bek: Aziz Behich (Melbourne City), Jordan Bos (Feyenoord), Cameron Burgess (Swansea City), Alessandro Circati (Parma), Milos Degenek (APOEL), Jason Geria (Albirex Niigata), Lucas Herrington (Colorado Rapids), Jacob Italiano (Grazer AK), Fran Karacic (Osijek), Kai Trewin (New York City).

Gelandang: Ajdin Hrustic (Heracles Almelo), Riley McGree (Middlesbrough), Connor Metcalfe (FC St. Pauli), Paul Okon-Engstler (Sydney FC), Aiden O'Neill (New York City), Alexander Robertson (Cardiff City), Patrick Yazbek (Nashville SC).

Penyerang: Martin Boyle (Hibernian), Nestory Irankunda (Watford), Deni Juric (Wisla Plock), Awer Mabil (Castellon), Ante Suto (Hibernian), Nishan Velupillay (Melbourne Victory).