Timberwolves Taklukkan Celtics di Kandang Lawan Tanpa Anthony Edwards

PARADAPOS.COM - Minnesota Timberwolves menorehkan kemenangan penting di kandang lawan, mengatasi Boston Celtics dengan skor 102-92 di TD Garden, Senin (23/3/2026). Kemenangan ini terasa lebih bermakna karena diraih tanpa andalan mereka, Anthony Edwards, yang harus absen karena cedera lutut. Timberwolves menunjukkan mental tangguh dengan membalikkan defisit 15 poin dan menutup pertandingan dengan lari 16-0 yang menentukan.

Kebangkitan Dramatis di Kuarter Penentu

Laga di Boston sempat tampak suram bagi tamu. Timberwolves tertinggal hingga 15 poin di kuarter kedua, menghadapi tekanan ofensif Celtics di depan 19.156 penonton yang bersemangat. Namun, narasi berubah drastis di babak penutup. Dengan pertahanan yang mengencang dan serangan yang lebih terarah, Minnesota melancarkan serangan mematikan 16-0 yang menggulung perlawanan Celtics. Mereka menguasai kuarter keempat dengan skor 26-15, mengubah kekalahan yang hampir pasti menjadi kemenangan yang meyakinkan.

Kontribusi Kolektif Gantikan Edwards

Tanpa bintang utama mereka, Timberwolves mengandalkan kedalaman bangku cadangan dan kontribusi merata. Bones Hyland menjadi pahlawan dengan mencetak 23 poin dari bangku cadangan, memberikan suntikan energi yang sangat dibutuhkan. Jaden McDaniels dan Ayo Dosunmu juga tampil solid, masing-masing menambah 19 dan 17 poin. Kemenangan ini memperbaiki catatan Minnesota menjadi 44-28, mengokohkan posisi keenam mereka di Wilayah Barat yang kompetitif.

Dominasi Knicks dan Kegelapan Wizards

Sementara itu, di Wilayah Timur, New York Knicks tak menunjukkan ampun. Mereka menghancurkan Washington Wizards dengan skor telak 145-113. Karl-Anthony Towns mendominasi lapangan dengan double-double 26 poin dan 16 rebound, didukung 23 poin dari Jalen Brunson. Kemenangan ini menjaga Knicks di papan atas dengan rekor 47-25. Sebaliknya, kekalahan ini adalah yang ke-16 beruntun bagi Wizards (16-55), yang kini terperosok di dasar klasemen dan bersaing dengan Indiana Pacers untuk catatan terburuk liga.

Jokic dan Nuggets Kembali ke Jalur Kemenangan

Di pertandingan lain, Denver Nuggets kembali menunjukkan kelasnya. Dipimpin oleh Nikola Jokic yang mencatat triple-double ke-35 musim ini (22 poin, 14 rebound, 14 assist), mereka mengatasi Portland Trail Blazers 128-112. Jamal Murray juga berkontribusi 22 poin. Kemenangan ini semakin berarti dengan kembalinya beberapa pilar penting seperti Aaron Gordon dan Cam Johnson ke dalam starting lineup, setelah melalui masa-masa dihantui cedera.

Peyton Watson, yang juga kembali dari bangku cadangan, menyampaikan optimisme tinggi terhadap timnya. Ia menegaskan,
"Kami tahu kami punya tim yang bagus dan sudah lama kami tidak tampil dengan skuad lengkap."
Watson kemudian menambahkan keyakinannya,
"Saya pikir ketika kami dalam kondisi sehat, tidak ada yang bisa mengalahkan kami."

Dengan rekor 44-28, Nuggets bertahan di posisi keliga Wilayah Barat, terus membayangi Houston Rockets di atas mereka. Kembalinya pemain-pemain kunci menjadi sinyal kuat bagi rival mereka jelang babak playoff yang semakin dekat.