PARADAPOS.COM - Pelatih Timnas Spanyol, Luis de la Fuente, melontarkan pujian tinggi kepada para pemain pengganti setelah La Roja menekuk Portugal 1-0 di babak 16 besar Piala Dunia 2026. Gol tunggal yang tercipta di menit akhir injury time memastikan langkah Spanyol ke perempat final. Laga yang berlangsung di Stadion Dallas, Amerika Serikat, pada Selasa, 7 Juli 2026, itu berjalan ketat hingga akhirnya keputusan taktis sang pelatih menjadi pembeda.
Pujian untuk Bangku Cadangan
De la Fuente secara khusus menyoroti kontribusi pemain yang masuk dari bangku cadangan sebagai faktor penentu kemenangan dramatis tersebut. Ia menilai bahwa kehadiran mereka memberikan energi baru yang sangat dibutuhkan tim di saat pertandingan berjalan alot.
“Pemain yang menentukan kemenangan adalah mereka yang masuk dari bangku cadangan. Saya mengatakan kepada Merino agar bermain seperti biasanya,” kata De la Fuente dalam pernyataan yang dikutip dari FIFA.
Momen Gemilang Mikel Merino
Keputusan De la Fuente memasukkan Mikel Merino pada babak kedua terbukti menjadi langkah yang brilian. Gelandang Arsenal itu baru beberapa menit berada di lapangan, menggantikan Dani Olmo, ketika ia sukses memecah kebuntuan. Golnya pada menit ke-90 1 menjadi mimpi buruk bagi Portugal sekaligus pesta bagi pendukung Spanyol.
Juru taktik berusia 65 tahun itu membeberkan bahwa ia memberikan instruksi khusus kepada Merino sebelum masuk. Sang pemain diminta untuk menjaga stabilitas permainan, mengontrol area tengah, dan menyuntikkan daya gedor baru di lini depan pada fase akhir laga yang sangat ketat.
“Dengan kehadirannya, kami ingin memberikan ritme dan energi yang dibutuhkan tim,” ujar De la Fuente.
Kualitas Merata di Semua Lini
De la Fuente menegaskan bahwa impak instan dari bangku cadangan tersebut bukanlah sebuah kebetulan. Ia merasa bangga karena komposisi skuad La Roja di turnamen tahun ini dihuni oleh pemain-pemain berkualitas yang merata di segala lini. Hal ini membuat kualitas tim tetap terjaga meskipun rotasi dilakukan di tengah jalannya laga.
“Pengaruh para pemain dari bangku cadangan sungguh luar biasa. Itu karena kami memiliki 26 pemain dengan kualitas yang sangat tinggi,” tuturnya.
Langkah Selanjutnya
Kemenangan tipis atas Portugal ini resmi mengantarkan Spanyol ke babak perempat final Piala Dunia 2026. Di babak delapan besar nanti, tim matador dijadwalkan akan menantang pemenang dari laga hidup mati antara tuan rumah Amerika Serikat kontra Belgia. Atmosfer di Dallas terasa mencekam saat wasit meniup peluit panjang, namun sorak sorai pendukung Spanyol segera menggema di seluruh sudut stadion.
Editor: Dian Lestari
Dilarang mengambil dan/atau menayangkan ulang sebagian atau keseluruhan artikel di atas untuk konten akun media sosial komersil tanpa seizin redaksi.
Artikel Terkait
BMKG Keluarkan Peringatan Dini Cuaca Ekstrem di Sumatera Akibat Siklon Tropis Bavi
Roberto Martinez Mundur sebagai Pelatih Portugal Usai Tersingkir di 16 Besar Piala Dunia 2026
Jalan Pulo Gadung Amblas 100 Meter Usai Lebaran, Warga Terdampak Perbaiki Rumah dengan Biaya Sendiri
Polda Metro Jaya Buka Layanan SIM Keliling di Lima Titik Jakarta, Berlaku untuk Perpanjangan SIM A dan C