Perluasan Sawit di Papua: Solusi Nyata untuk Kesejahteraan dan Energi Nasional

Perluasan kebun kelapa sawit di Papua dinilai memiliki potensi manfaat ekonomi dan sosial yang sangat besar bagi masyarakat lokal dan Indonesia secara keseluruhan. Manfaat ini mencakup penciptaan lapangan kerja, pengurangan ketimpangan, percepatan pertumbuhan ekonomi daerah, hingga kontribusi pada kemandirian energi nasional.

1. Membuka Lapangan Kerja dan Mengurangi Kemiskinan

Di tengah terbatasnya kesempatan kerja, industri sawit menjadi solusi strategis. Sektor ini mampu menyerap tenaga kerja secara masif dari tingkat hulu hingga hilir.

Menurut mantan Wakil Gubernur Papua, Alex Hasegem, jika 2 juta hektar lahan sawit dikembangkan dengan 50% dialokasikan untuk petani plasma, maka sekitar 250.000 Kepala Keluarga Orang Asli Papua (OAP) akan mendapat pekerjaan. Dengan asumsi 4 anggota per keluarga, perkebunan sawit berpotensi menghidupi 1 juta orang Papua. Angka ini belum termasuk penyerapan tenaga kerja di industri pengolahan dan distribusi.

2. Mengurangi Ketimpangan Sosial dan Ekonomi

Kehadiran sawit berperan penting dalam pemerataan. Studi dari PASPI (2025) dalam jurnal "Perkebunan Sawit Rakyat Indonesia" menyatakan bahwa sektor ini berkontribusi menurunkan ketimpangan sosial ekonomi berkat distribusi pendapatannya yang lebih merata.

Penelitian Syahza et al. (2019; 2021) juga menguatkan bahwa pembangunan perkebunan kelapa sawit efektif mempersempit kesenjangan antar-golongan masyarakat dan ketimpangan ekonomi antar-wilayah di Indonesia.