Messi Buka Suara Soal Status GOAT: Bagi Kami, Maradona yang Terhebat

"Bagi kami, orang Argentina, Maradona selalu menjadi yang terbaik," kata Messi. "Legenda terhebat kami. Pemain terhebat atas apa yang ia wakili bagi kami semua. Saya masih muda dan hanya melihatnya bermain langsung sedikit, tetapi Diego melampaui segalanya. Dia adalah sesuatu yang jauh lebih besar daripada batasan apa pun dalam sepak bola," ujarnya.

Selain Maradona, Messi juga menyebut legenda NBA Michael Jordan, Steph Curry, dan LeBron James, serta bintang tenis Rafael Nadal, Roger Federer, dan Novak Djokovic sebagai sosok inspiratif dalam kariernya.

Messi Hormati Ronaldo, Tapi Bukan Teman Dekat

Meskipun Ronaldo kerap menegaskan dirinya sebagai pemain terbaik dan terlengkap, Messi tidak pernah mengklaim hal yang sama untuk dirinya sendiri. Dalam wawancara sebelumnya dengan DSports, Messi menegaskan rasa hormatnya pada rival abadinya.

"Saya sangat menghormati dan mengagumi Cristiano Ronaldo dan karier yang telah dan terus ia jalani, karena ia masih bersaing di level tertinggi," ujar Messi. "Kami bukan teman, tentu saja, karena kami tidak menghabiskan waktu bersama, tetapi kami selalu memperlakukan satu sama lain dengan penuh hormat," ucapnya.

Kedua pemain kemungkinan besar akan tampil membela Argentina dan Portugal di Piala Dunia 2026 yang digelar di Amerika Utara. Ronaldo masih mengejar gelar Piala Dunia, sementara Messi ingin menambah catatan prestasi gemilangnya di turnamen terbesar sepak bola dunia.